Korn haben mit "The Path of Totality", ihrem zehnten Studioalbum und dem zweiten bei Roadrunner Records, die Zukunft fest vor Augen.
Indem sie Dubstep Elemente in ihren charakteristischen Sound einfließen lassen, steht das legendäre Quartett am Rande einer musikalischen Revolution, sowohl für Hard Rock als auch für elektronische Musik. Revolution und Innovation sind allerdings keine Fremdwörter für Korn. De facto waren sie schon immer, seit ihrer Gründung 1994 in Bakersfield, Kalifornien, Zugpferde der musikalischen Entwicklung im Heavy-Bereich und sind eine der einflussreichsten Instanzen, die das Genre je gesehen hat.
Ihr legendäres selbstbetiteltes Debütalbum hat die Welt im Sturm erobert. Niemand hatte je zuvor so harte Musik mit solch persönlichen Texten und funkigen Grooves gespielt. Im Handumdrehen haben sie sich einen Platz in den Herzen der Fans auf der ganzen Welt erobert. Ihr dritter Output hingegen, „Follow the Leader" von 1998, hat die Lücke zwischen HipHop und Heavy-Metal nahtlos geschlossen.
Zahlreiche Acts "followed the leader" und der Heavy-Metal erlebte Anfang 2000 eine regelrechte Renaissance mit Korn an der Speerspitze. Slipknot, Staind, Disturbed und zahlreiche andere Bands verwiesen auf Korn als ihre Inspiration. Zusätzlich haben sie 2 Grammys erhalten - für das Best Short Form Video „Freak on a Leash" von „Follow the Leader", sowie für die Best Metal Performance „Here to Stay" von dem 2002er „Untouchables" - und sie haben 35 Millionen Alben weltweit verkauft.
Nichtsdestotrotz erweitern sie nun mit „The Path to Totality" den Horizont des Heavy-Genre ein weiteres Mal. Durch die Zusammenarbeit mit Dubstep-Größen wie Skrillex, Excision, Downlink, Noisia, Feed Me, 12th Planet und Flinch haben Korn einen hypnotischen Hybrid aus Metal und Dubstep erschaffen. Von polyrhythmischen Gitarrengewittern zu elektronischen Parts springend ist die Musik düster, gefährlich und definitiv Korn.
"It's future metal," erklärt Sänger Jonathan Davis. "We're mixing metal and electro music, and you're not supposed to do that. Since day one, Korn has always been all about going against the grain, experimenting, and trying to take music different places."
Gitarrist James "Munky" Shaffer bestätigt: "You need to be pushed out of your comfort zone to take chances. We were able to do that by collaborating with all of these brilliant writers and challenging ourselves. We're still pushing ourselves to grow."
Davis begann schon 2009 damit, die Richtung anzuvisieren, in die sich Korn als nächstes wagen würde. Als langjähriger DJ und Fan elektronischer Musik surfte er auf Beatport und lud sich eifrig die neusten Tracks diverser Underground Dubstep-Künstler runter.
Im letzten Jahr hat sich seine Obsession noch intensiviert. Nach Gesprächen mit seinen Bandkollegen, Munky Shaffer (Gitarre), Reggie „Fieldy" Arvizu (Bass) und Ray Luzier (Drums) haben sich die 4 darauf geeinigt, Neuland zu betreten und Dubstep in einige ihrer Songs einzubauen. Davis hat daraufhin den langjährigen Korn-Fan Skrillex angerufen und ihn zur Zusammenarbeit in sein Studio eingeladen.
Nach gerade einmal 3 Stunden war "Get Up" geboren. Atemberaubende Synthesizer-Kaskaden, knüppelnde Riffs und vorwärtstreibende Hooks machten den Song augenblicklich zu einer stadiontauglichen Hymne des 21sten Jahrhunderts, im Geiste von „Blind". Korn haben „Get Up" im April 2011 veröffentlicht und der Song breitete sich im Web wie ein Strohfeuer aus. Nach dem spontanen Live-Debüt der Single mit Skrillex beim Coachella Festival wurde sie schließlich über zweihunderttausend Mal heruntergeladen.
"You can't help but get excited when you hear that song," strahlt Fieldy. "That's how we knew we were on to something."
Von dort an gab es keine Zweifel mehr. Korn wussten einfach, dass nun ein komplettes Album folgen musste. Die Band traf sich mit Dubstep DJs in Davis‘ Home Studio in Bakersfield für einige Sessions. Die Vocals wurden im sowohl im eigenen Heimtheater oder auch in diversen Hotels in aller Welt, inkl. Korea und Japan aufgezeichnet. Das Album entstand praktisch in Lichtgeschwindigkeit und im Nu waren die elf Songs auf „The Path of Totality" fertig.
"It was a very different recording process", fügt Fieldy hinzu. "In fact, it was the most easy and organized album that we've ever done. We got a bunch of different flavors from the DJs. Instead of picking up a guitar or bass and jamming out, we'd get inspired by these weird sounds and work around them. It's a new approach to an old formula."
Hinsichtlich der Texte hat Davis ebenfalls Neuland betreten:
"I came at the lyrics from a different direction. I wasn't writing about me on this record. I was writing about things I've witnessed and things I'm into. I'm looking at what goes on in my mind."
Die zweite offizielle Single des Albums, "Narcissistic Cannibal" mit Skrillex und Kill the Noise, ist ein perfektes Beispiel dafür.
"The key changes make it so unpredictable," erklärt Shaffer. "It's not how we would traditionally write, but it's still extremely heavy. That song is a good representation of this record as a whole."
Davis gibt zu, "It's about me watching people who are so narcissistic destroy themselves. They basically eat themselves alive because of their narcissism. That's the gist of the story."
Über "Chaos Lives in Everything", einer weiteren Kollaboration mit Skrillex, sagt Davis folgendes: "It gets sadistic and my inner demons are speaking here. A lot of people get in a fight just to watch their significant other in pain. Then they fuck and makeup", lacht Davis. "Chaos does live in everything. Anything can be chaotic."
Korn kultivieren das Chaos gekonnter als je zuvor auf dem Finale des Albums - "Way Too Far" featuring 12th Planet: "It's the one song that's about me," so Davis. "Sometimes, I just take things way too far. The little death metal growl is like the voice in my head. If it's a small drama, I'll get upset and do things that make it worse. I think a lot of people relate to that."
Ein Projekt dieser Größenordnung zu stemmen, bei dem zwei Genres vereint werden, ist ein Meilenstein für die Band und genau darauf bezieht auch der Titel des Albums „The Path of Totality".
"I wanted to come up with a name that felt otherworldly," erklärt Shaffer. "A shadow is cast on the earth when a solar eclipse occurs. The moon has to be perfectly aligned with the sun to create this flawless shadow that completely covers the sun from the earth. Similarly, all of the producers and writers had to come together at the perfect time to cast these songs onto tape."
Davis führt weiter aus, "Everything simply fit with this record, and we were able to achieve our goal. It's a rebirth. I want to trail-blaze. I want to change things. I want to do things we're not supposed to do. I want to create art that's different and not conform to what's going on. We didn't make a dubstep album. We made a Korn album."
